Fachwerk und Schieferbau

Auch das Zentrum von Schmalkalden wurde in den letzten Jahren wieder herausgeputzt. Hinter den ehemals grauen Fassaden kam ein fast vollständig erhaltenes Fachwerkstädtchen aus dem 15./16. Jahrhundert zum Vorschein. Heute zählt es zu den besonders sehenswerten Orten entlang der „Deutschen Fachwerkstraße“. Vor wenigen Jahren öffnete das Otto-Müller-Museum seine Pforten in einem renovierten Ständerfachwerkhaus aus dem 15. Jahrhundert. Das alte Gebäude bietet einen reizvollen Kontrast zu den ausgestellten Bildern der Moderne. Wer sich für die Bausubstanz eines Ständerfachwerkhauses im Detail interessiert, dem sei das Fachwerkerlebnishaus empfohlen, das individuell oder mit Führung für Familien besichtigt werden kann. Aus einem der ältesten Häuser in Ständerbauweise wurde nach der Sanierung ein Fachwerkerlebnishaus, das individuell oder mit Führung besichtigt werden kann.

Als besonderes Schmuckstück präsentiert sich in Schmalkalden außerdem eine Ende des 19. Jahrhunderts errichtete Hochofenanlage, welches heute ein technisches Museum beheimatet. Wer eine entsprechende Übernachtungsmöglichkeit zwischen historischen Balken sucht, findet im Zentrum gelegenen Fachwerkhaus „Zum Grünen Tor“ aus dem 16. Jahrhundert eine hervorragende Adresse.

Einige alte Häuser haben sich nicht zuletzt wegen ihrer einst berühmten Bewohner als Museen erhalten. Das Lutherhaus in Eisenach, in dem Martin Luther seine Schulzeit um 1500 verbrachte, gehört zu den ältesten Fachwerkhäusern Thüringens. Ebenso bildet ein 500 Jahre altes Fachwerkhaus mit idyllischem Barockgarten den Kern des Bachhauses Eisenach, das mittlerweile durch einen Neubau erweitert wurde. Bei seiner Gründung nahm man an, dass Johann Sebastian Bach hier geboren wurde. Drei historisch eingerichtete Räume spiegeln die Wohnsituation der damaligen Zeit wider. Malerisch gelegen zeigt sich auch das Fröbelmuseum in Oberweißbach mit seinem 400 Jahre alten Fachwerk, das dem „Begründer des Kindergartens“ huldigt und sich auch der Kräutertradition der Region widmet. In Wechmar, dem Ort von Bachs Urahnen, wurden sowohl das Bach-Stammhaus im typischen Stil mit „Thüringer Leiter“ saniert sowie die Veit-Bach-Mühle mit originaler Thüringer Bohlenstube.

Im Thüringer Schiefergebirge nutzten die Erbauer der Fachwerkhäuser zusätzlich den blau schimmernden Rohstoff ihrer Umgebung, um durch die Verkleidung ihren Häusern noch mehr Schutz vor Wind und Wetter zu bieten. Das Städtchen Steinach war zudem einst der größte Griffellieferant weltweit, anschaulich vermittelt diese Historie das Deutsche Schiefermuseum. Die Zeit der einfachen Schiefergriffel, mit denen jedes Kind vor hundert Jahren die ersten Buchstaben auf seine Schultafel schrieb, ist längst vorbei. Doch die vielen kleinen Orte gerade in den Berglagen des Thüringer Waldes zeigen sich noch immer in traditionell typischer Schieferverkleidung. Ende des 19. Jahrhunderts wurden zudem die Fachwerkbauweise und das „blaue Gold“ als Zierelemente wiederentdeckt. In dieser Zeit entstanden besonders repräsentativ gestaltete Bürgerhäuser mit zweifarbigem Schiefer und kunstvollen Fachwerkelementen: „Am Bahnhof“ in Steinach ebenso wie die vollständig mit Schiefer verkleidete Holzkirche in Neuhaus am Rennweg. In Lehesten wurde noch bis 2009 Schiefer abgebaut, heute kann man dort im Schieferpark während einer Führung durch das „Denkmal Historischer Schieferbergbau“ in die jahrhundertelange Geschichte der Schiefergewinnung eintauchen.